Alles over Zonnebloemen

Word een zonnebloemenexpert met onze uitgebreide gids!

Zonnebloemen (Helianthus annuus)

Het wordt vermoed dat zonnebloemen mogelijk eerder werden gedomesticeerd dan maïs, al in 3000 v.Chr. in het gebied dat nu Mexico, New Mexico en Arizona is, en in de Mississippi-vallei tegen 2300 v.Chr. De plant is zeker inheems in noordelijk Midden-Amerika en groeide hoog en bossig, met veel bloemen per plant. Bewijs suggereert dat de zaden werden gebruikt om meel te malen voor brood of verwerkt werden tot een maaltijd die werd gemengd met pompoen, maïs of bonen. Diverse stammen gebruikten de planten om kleurstoffen te maken, voor olie die op de huid en het haar werd aangebracht, en de stelen werden zelfs gebruikt als bouwmateriaal. Zonnebloemen werden ook gebruikt als bonenstokken, zoals maïs werd gebruikt in de Three Sisters-methode van verbouwen.

De originele zonnebloem was lang, maar had kleine bloemen met relatief kleine zaden - deze werden gemalen als graangewas.

Spaanse ontdekkingsreizigers brachten in de late 16e eeuw zaden terug naar Europa, en de teelt van de zonnebloem als decoratieve eenjarige plant verspreidde zich. Engelse autoriteiten verleenden in 1716 octrooi voor het winnen van olie uit de zaden, en tegen het einde van de 18e eeuw werden zonnebloemen bijna uitsluitend voor dit doel verbouwd. Peter de Grote was een voorstander van zonnebloemolie en moedigde de verspreiding ervan naar het oosten, naar Rusland, aan. De commerciële verwerking van zonnebloemolie ontstond rond 1830.

De Russisch-orthodoxe kerk verbiedt het gebruik van een aantal oliën tijdens de vastentijd, maar zonnebloemolie stond nooit op de lijst. Als gevolg hiervan teelden Russische boeren tegen het midden van de 19e eeuw meer dan 2 miljoen hectare van de plant. Russische kwekers begonnen zonnebloemen in twee categorieën te verdelen: één type voor een hoger oliegehalte en een ander type dat grotere zaden produceerde voor menselijke consumptie. V.S. Pustovoit wordt gecrediteerd met het ontwikkelen van een variëteit met een significant hoog oliegehalte. Tegen het einde van de eeuw waren de zaden teruggekeerd naar Noord-Amerika in handen van Russische en Oost-Europese immigranten. Zaadbedrijven begonnen rond 1880 reclame te maken voor Mammoth Russian zonnebloemen. De commerciële verwerking van zonnebloemolie in Noord-Amerika begon halverwege de jaren 1920. Het achtergebleven 'koekje' na het persen van de zaden voor olie werd een nuttig voer voor vee.

In 1930 lanceerde de Canadese overheid haar eigen fokprogramma en werd in 1946 een kleine persfabriek onthuld. De vraag naar zonnebloemolie verspreidde zich naar de noordelijke staten van de VS. In 1964 begon de Canadese overheid een Russische cultivar genaamd Peredovik te licentiëren vanwege het extreem hoge oliegehalte, en in de jaren 1970 begonnen de eerste hybriden te verschijnen. Tegen die tijd werden er alleen al in de VS meer dan 5 miljoen hectare zonnebloemen verbouwd, en een groot deel hiervan werd geëxporteerd naar Europa, omdat het veel goedkoper was om te produceren dan olijfolie, en gezonder dan dierlijk vet.

Tegenwoordig zijn er natuurlijk talloze variëteiten om uit te kiezen, waaronder echt grote types, kleinere compacte variëteiten, stuifmeelvrije typen voor de bloemenmarkt, en erfstukken die teruggaan tot de teelt in Italië, China en elders. Een breed scala aan kleuren, maten en zaadtypen is nu beschikbaar. Er zijn ook verschillende variëteiten gekweekt die aanzienlijk meer olie produceren dan Peredovik.

Zonnebloemen zijn leden van de familie Asteraceae, die allemaal een samengesteld hoofd (capitulum) vormen, bestaande uit massa's eenvoudige bloemen (bloempjes) die elk een zaad produceren als ze succesvol zijn bestoven. Zonnebloemen hebben meestal tussen de 1000 en 1400 bloempjes en potentiële zaden per hoofd. Het hoofd is omgeven door bloemblaadjes, waardoor de hele structuur eruitziet als één enkele bloem. Deze familie is enorm en omvat madeliefjes, cichorei, paardebloemen en, vreemd genoeg, sla.

Alle zonnebloemen zijn zeer aantrekkelijk voor bijen en andere bestuivers.

Zonnebloemen hebben hun naam te danken aan een nieuwsgierig proces genaamd heliotropisme. Tijdens het ontluikende groeistadium richten de koppen van bijna alle zonnebloemen zich naar het oosten bij zonsopgang en volgen ze de zon gedurende de dag, en staan ze naar het westen bij zonsondergang. Een flexibel stuk van de stengel (de pulvinis), net onder de bloemknop, maakt deze nieuwsgierige beweging mogelijk. Een andere opmerkelijke eigenschap van de zonnebloem is het vermogen om giftige stoffen uit de grond te extraheren. Niet alleen kunnen de planten lood en arsenicum opnemen, maar ze werden ook gebruikt na de nucleaire ramp in Tsjernobyl om de radioactieve chemicaliën cesium, uranium en strontium op te nemen. Dit is een langdurig proces dat bekend staat als fytoextractie, maar het wordt beschouwd als minder milieuschadelijk dan andere methoden.

Eind juli viert de stad Altona, Manitoba, het Manitoba Sunflower Festival, een evenement dat al bijna 50 jaar wordt gehouden.

 Evenementen zijn onder meer live muziek, Mennonitisch eten en ambachten, een quiltshow, motorstunts, een hondenshow, kinderboerderij, honkbal, boerenmarkten en de kroning van de Zonnebloemkoningin.

Hoe zonnebloemen te kweken

Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk. Voor containerteelt kiest u kleine variëteiten. De grotere zonnebloemen hebben diepe wortels om ze op hun plaats te houden en moeten rechtstreeks in de tuin worden geplant.

Timing: Zonnebloemzaden hebben warmte nodig om te ontkiemen, dus zaai direct van half april tot half mei. Zaden kunnen zo laat als juni direct worden gezaaid, maar zullen veel later in het seizoen bloemen produceren. Verplaatste zonnebloemen hebben ondersteuning nodig, omdat hun wortels beperkt worden door potten.

Zaaien: Zaai 1 cm diep en zaai ongeveer twee keer zoveel zaden als u nodig heeft. Verdun dit tot 30 cm uit elkaar voor kleine tot middelgrote planten, en 60 cm voor de hoge variëteiten.

Grond: Kies een locatie in de volle zon, met gemiddelde vruchtbaarheid en goede drainage. Zonnebloemen zijn niet erg gevoelig voor de pH van de bodem en kunnen overal in het bereik van 5,7 tot iets meer dan 8,0 worden gekweekt.

Teelt: Gebruik halverwege de zomer een universele organische meststof. Om de juiste ontwikkeling van zaden die u wilt eten of voeren aan vogels te bevorderen, lost u 5 ml (1 theelepel) borax op in 350 ml (1½ kopje) water en verspreidt u dit over 5 m (15 ') rij. Dit voorziet planten van boor, dat essentieel is voor het produceren van grote, krachtige zaden. Breng deze oplossing echter niet te veel aan, want te veel boor kan de planten schaden.

Oogst: Aan het einde van de zomer en in de herfst, afhankelijk van wanneer de zaden zijn geplant, moeten de zonnebloemzaden klaar zijn om te worden geoogst. Laat de zaadhoofden op hun stelen drogen. Indien nodig kunt u een bruine zak over de bloemknop doen en deze onderaan vastmaken om eekhoorns en vogels op afstand te houden. Het belangrijkste is dat de plant tijd heeft om de zaden binnen hun doppen te ontwikkelen terwijl deze afsterft. Snijd daarna de hoofden af, breng ze binnenshuis en (na volledig drogen) kunnen de zaden worden verwijderd door er tegenaan te wrijven en erop te drukken.

Opslag: Om zaden klaar te maken om te eten, gebruikt u de grijze of witte variëteit met zaden. Wrijf de zaden van het grote bloemhoofd af en week ze 's nachts in 4 liter water met 250 ml (1 kopje) zout. Laat uitlekken, droog ze vervolgens in een oven op 120 °C gedurende 4-5 uur en bewaar ze in een luchtdichte container. De zwarte zaadtypen worden voornamelijk gebruikt voor het persen van olie of vogelzaad.

Zaadinfo: Onder optimale omstandigheden zou minstens 75% van de zonnebloemzaden moeten ontkiemen. Correct opgeslagen (koel, droog en donker) moeten deze zaden tot 7 jaar meegaan.

Teelt voor zaad: Zonnebloembloempjes gaan open gedurende een periode van 5 tot 10 dagen en worden bestoven door insecten. Om de zuiverheid van het zaad te behouden, moeten individuele variëteiten worden geïsoleerd door 2-5 km (1-3 mijl), afhankelijk van de omvang van het gewas en de nabijheid van andere telers.

Plagen & ziekten: Weinig insectenplagen veroorzaken problemen, maar let op schade aan de lagere stengels door eekhoorns en andere knaagdieren. Als er schade optreedt, besproei dan de stengels van al uw zonnebloemen met een oplossing van water, cayennepeper en een paar druppels afwasmiddel.